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Métiers et artisanat I

La Franconie et la Souabe possédaient, depuis le Moyen Age, un secteur manufacturier hautement développé reposant sur la division du travail. L'Ancienne Bavière, par contre, était un pays essentiellement agraire. L'éventail des produits typiquement bavarois comprenait les jouets, les objets et sculptures en bois, les étoffes tissées et imprimées, le verre, la porcelaine ainsi que les précieux ouvrages d'orfèvrerie des centres de production d'Augsbourg et de Nuremberg.

Les marchandises étaient pour la plus grande partie fabriquées par des artisans organisés au sein de corporations ou par des façonniers � domicile. Les corporations, associations d'artisans exerçant le même métier, étaient soumises � des réglementations strictes, fixant les prix, la vente et la formation. Les corporations ont été suppri-mées et la liberté professionnelle instaurée au XIXe seulement.

En Bavière, le travail � façon � domicile était souvent la seule possibilité de gain complémentaire dans les régions isolées. Ainsi, � Oberammergau par exemple, on fabriquait � domicile des objets en bois sculpté que des colporteurs emportaient dans leur hotte pour les vendre dans toute l'Europe. En 1851, la firme " Georg Lang's seelige Erben " d'Oberammergau a participé � la première exposition universelle, � Londres, avec un riche assortiment d'objets en bois sculpté.