Mit großem Einsatz und unter vielen Gefahren versuchten seit dem 17. Jahrhundert Jesuitenpatres - viele von ihnen aus Bayern gebürtig - die brasilianischen Indianer zum Christentum zu bekehren und ihnen Schutz vor Sklavenjägern zu gewähren.

Eine gewisse Fortsetzung der missionarischen Tätigkeit des 17. und 18. Jahrhunderts stellt das heute noch von Bayern ausgehende seelsorgerische und soziale Engagement der christlichen Kirchen dar.